Silda San Francisco ja Oaklandi vahel (foto allpool) peetakse õigustatult tõeliseks ehituse imeks. USA-s on see rohkem tuntud kui "Bay Bridge". See pole turistide seas nii populaarne kui Golden Gate, kuid see on ka piirkonna jaoks väga oluline.
Ehitustingimused
Aastal 1869 ühendati Ameerika Ühendriigid kontinentidevahelise raudteega. Sel ajal peeti San Franciscot Vaikse ookeani ranniku suurimaks metropoliks. Ehitatud maanteest eraldas selle elanikke Püha Franciscuse laht. Peaaegu kohe pärast seda asusid linnavõimud propageerima ideed, et San Francisco ja Oaklandi vahele on vaja ehitada sild. San Francisco võib muidu oma mõju ja staatuse kaotada. Väga kiiresti moodustati erikomisjon, mille liikmed asusid välja töötama ja arutama terasliini ehitusplaani. Töö alguseni oli veel palju aega jäänud, kuid algus sai siiski tehtud.
Disain
Pärast pikki vaidlusi ja vaidlusi koostati rajatise ehitusplaan, mille järgi pidi ehitus algama Aucklandis. Teel pidi ehitis läbima nn Kitsesaare, millesse taheti läbistada tunnel. Seda ideed kritiseeriti kohe. Fakt on see, et selles kohas oli laht ettearvamatu ja üsna sügav. Sellega seoses lükati San Francisco-Oaklandi silla ehitamiseks kavandatud projekt pikka aega edasi.
Linnavõimud pöördusid selle idee juurde tagasi alles eelmise sajandi kahekümnendatel. Just sel ajal langes USA-s autobuumi algus. Juba insenertehnilise arengu tase võimaldas kasutada pigem rippkonstruktsiooni, mitte tugesid, mistõttu otsustati kasutada vana projekti koos vastavate muudatustega. Seekord oli aga teine probleem. See oli seotud Ameerika mereväe baasi asukohaga Kozlini saarel. Alles pärast selle probleemi valusat propageerimist Kongressis, 1931. aasta alguses, saadi ehituse alustamiseks luba. Tuleb märkida, et baas tegutses saarel kuni 1977. aastani.
Ehitis
Silda San Francisco ja Oaklandi vahel hakati ehitama 9. juulil 1933. aastal. Ehitustöid juhendas toonane kuulus arhitekt Ralph Modjeski. Töövõtja oli American Bridge Company. Bay Bridge'i ehitamisel kasutati kõiki arenenud ja tuntumaid ehitustehnoloogiaid. Selleks, et võimaldadatugede usaldusväärne paigaldus, insenerid on välja töötanud terve tehnoloogilise süsteemi. Selle eripära oli see, et see võttis arvesse lahe põhja pinnase tüüpi ja sügavust. Samal ajal asusid ehitajad saarele looma tunnelit, mille pikkus oli 160 meetrit ja läbimõõt 23 meetrit. Seega püstitati sel ajal maailmarekord.
Avamine
Ehitustööd kestsid üle kolme aasta. Nende rakendamiseks kulutati rekordiline kogus betooni ja terast. 12. novembril 1936 toimus pidulik tseremoonia, mille käigus avati San Francisco ja Oaklandi vaheline sild. Teda külastas kuberner Frank Mariam. Pärast sissejuhatavat kõnet lõikas ta gaaskeevituse abil läbi “lindi”, milleks oli kullatud kett. Hoone ületas selle esimese tööpäeva jooksul üle 120 000 sõiduki. Rajatise avamise auks korraldasid mereväe laevad lahel isegi valgusshow.
Bay Bridge'i algusaegadest peale oli selle piletihind 65 senti. Seda peeti liiga kõrgeks ja linn langetas pärast palju kriitikat hinda 25 sendile.
Tänane seis
Sild San Francisco ja Oaklandi vahel on 7,2 kilomeetri pikkune kahetasandiline ehitis. See koosneb kahest vahemikust. Esimene neist ühendab San Franciscot Goat Islandiga, millel autode liikumineläbides 160-meetrise tunneli. Teine osa visatakse saare ja Aucklandi vahele. Reisimine on tasuline. Selle maksumus on 7 dollarit. Samas makstakse ainult idast läände liikudes. Mõlemal tasandil on autodele viis sõidurada. Nende kogulaius on 17,5 m.. Olgu öeldud, et varem kasutati alumist osa rongide liikumiseks, kuid rööpad demonteeriti 1963. aastal. Sellest ajast alates liiguvad autod igal tasandil erinevas suunas.
Huvitav funktsioon
Bay Bridge'i kõrgus kõrgeimas punktis on 57 meetrit. Pealegi esinevad selle asukohas sageli tugevad tormid. Kui ilm on maru, halveneb siin nähtavus oluliselt, mistõttu konstruktsiooni keskossa jõudes ei pruugi maapinda näha. Pole üllatav, et mõned juhid kardavad sellel sõita. Eriti sellistele inimestele pakub silla administratsioon originaalset teenust. See seisneb selles, et väikese summa eest, suurusjärgus mitukümmend dollarit, möödub elukutseline juht San Francisco ja Oaklandi vahelise silla autost mis tahes suunas. Sõiduki omanik vahetab sel ajal lihts alt kõrvalistme.
