Michigani osariik asub piirkonna põhjaosas, mis on Ameerika Ühendriikide geograafilistel kaartidel Kesk-Lääne tähistatud. Selle territoorium on rikas mineraalide ja muude loodusvarade poolest. Osariik on huvitav nii oma ajaloo kui ka loodusliku vaba aja veetmise potentsiaali poolest, mis meelitab igal aastal Ameerika Suur-Ameerika järvede äärde palju turiste.
Ajaloost
Teatud vastava nimega territooriumina kujunes Michigani osariik välja alles 19. sajandi alguses. Enne seda võistlesid prantslased, britid ja nende paikade põliselanike hõimud selle üle valitsemise pärast. Ameerika Ühendriikide iseseisvussõja ajal okupeerisid Suured järved britid. Michigan sai Ameerika Ühendriikide täisväärtusliku osariigi staatuse alles 1837. aastal, kaks aastat pärast oma põhiseaduse vastuvõtmist ja territoriaalsete vaidluste lahendamist naaberriikidega. Temast pidi saama kahekümne kuues osariik, mis sai USA osaks. Üheksateistkümnenda sajandi keskpaika iseloomustas tormKesk-Lääne majanduslik areng. See oli muu hulgas tingitud veetee ehitamisest, mis ühendab Ameerika suuri järvi läbi Erie kanali Hudsoni jõega. See föderaalprojekt meelitas piirkonda märkimisväärseid materiaalseid, rahalisi ja inimressursse. Kodusõja ajal võitles Michigan Põhja poolel.
Geograafia ja loodusvarad
Michigani osariigil on kui mitte ainulaadne, siis väga omapärane geograafiline asend. Selle territoorium on jagatud kaheks suureks osaks, mida pesevad viiest Suure Ameerika järvest nelja veed. Nende ainulaadsete veehoidlate looduslik süsteem on üks maailma suurimaid mageveereservuaare. Selle kogumaht on võrreldav ainult Siberi Baikali järvega. Kaks poolsaart, mis moodustavad suurema osa Michigani territooriumist, on eraldatud veetõkkega. Neid ühendab vaid Mackinaci sild, mis ehitati 1957. aastal kahe järve vahelise väina kitsaimasse kohta. Riigis on rauamaagi maardlad, mis on vajalik alus metallurgia ja rasketööstuse arenguks. Michigani territooriumil on süsivesinike energiakandjate – nafta ja gaasi – varud.
Majandus ja tööstus
Kesk-Lääne osariigid on olnud Ameerika tööstuslikuks südameks alates üheksateistkümnenda sajandi keskpaigast. Just riigi põhjaossa koondus Ameerika Ühendriikide majandusliku jõu alus oluliseks ajalooliseks perioodiks. Michigani osariikmängib selles olulist rolli. See sisenes maailmamajanduse ajalukku tänu sellele, et siin hakati 20. sajandi alguses kasutama konveiertootmise põhimõtet esimest korda praktikas. See Detroidis Fordi koostetehases rajatud tehnoloogia on muutnud revolutsiooni mitte ainult USA majanduses, vaid kogu inimtsivilisatsioonis.
Autotööstuse pealinn
Detroit on Michigani osariigis vaieldamatult suurim ja kuulsaim linn maailmas. Kuid täna peame tema autopealinna tiitlist rääkima ainult minevikuvormis. Eelmise sajandi kaheksakümnendatel aastatel oli autotööstuses kahanemise tendents. See ei tähenda, et autosid oleks vähem toodetud. Kuid tööstuses toimus süsteemne ümberstruktureerimine, mille tulemusena kolis enamik koostetehastest teistesse maailma piirkondadesse. Ja Detroidi piirkonda jäid juhtivate autokontsernide peakorterid ja tootmise tehnoloogilist arengut tagav infrastruktuur. Ettevõtete juhtkond jäi Detroidi, kuid kahe miljoni elanikuga linn ei ela praegu kaugeltki parimaid aegu. Siin on kõrge tööpuuduse, kuritegevuse ja sotsiaalsete pingete tase. Paljud ajaloolised hooned ja terved linnaosad on lagunenud ja hävivad järk-järgult.
Turism
Michigani osariik, mille linnad on kaks sajandit olnud riigi suurimad tööstuskeskused,kuulus mitte ainult oma tööstuse tehnoloogilise taseme poolest. Märkimisväärne osa riigi majandusest on seotud selle loodusliku puhkepotentsiaaliga. Ameerika suurte järvede ainulaadne geograafiline piirkond meelitab ligi palju turiste nii kontinendi sisemusest kui ka teistest riikidest. Nende teenindamiseks on loodud teenindusinfrastruktuur, mis on hajutatud kogu rannikule. Viimastel aastatel ja aastakümnetel on suurte järvede ainulaadse ökosüsteemi kaitsesse investeeritud märkimisväärseid vahendeid. Ja need investeeringud andsid oodatud tulemuse – piirkonna ökoloogiline olukord on märgatav alt paranenud. Selle põhjuseks on aga ka mitme tööstusliku tootmise piiramine Detroidi tööstuspiirkonnas.
