Spinalonga saar asub Kreeta idaosas, Eloundast mitte kaugel. Spinalongat nimetatakse "pidalitõbiste saareks", kuna kuni 1957. aastani saadeti siia kõik sellesse haigusesse haigestunuted Kreeka mandriosast ja Kreet alt. Iidsetel aegadel kuulus saar poolsaare põhjaotsa Kreeta maa alla. Kohas, kus poolsaar Kreetaga ühendus, asus Olousi linn, mis maavärina tagajärjel merre paiskus.
Bütsantsi ajal asus saare kohal kindlus, kuid araablaste saabudes Spinalongale see hävis. Tänapäeval külastavad pidalitõbiste saart tuhanded turistid, kes sõidavad paadiga Eloundast, Agios Nikolaosest ja Plakast, et külastada mahajäetud maju.
Spinalonga ajalugu
Saar tekkis 16. sajandi lõpus, kui kaitseks ja võimalikuks sissetungiks idast poolsaare lõppu ehitasid veneetslased kindluse ja eraldasid selle ülejäänud maast. lai kanal. Immutamatu konstruktsiooni ehitamine lõpetati 1579. aastal. Aastal 1669, pärast Kreeta vallutamist türklaste poolt,Spinalonga saar oli veneetslaste valduses enam kui 30 aastat ja oli pelgupaigaks paljudele kristlikele peredele. Alles 1715. aastal läks ta uute valitsejate kätte. 19. sajandi lõpus, pärast Kreeta vabastamist, leidsid Türgi alamad oma varjupaiga Spinalongas. Saare vabastamiseks endiste sissetungijate käest otsustab Kreeka valitsus rajada siia pidalitõbiste koloonia.
Saare nime päritolu
Tänapäeval ei kutsuta Spinalongat mitte ainult väikesaareks, vaid ka kõiki teisi saari, mida Eloundaga ühendab kitsas maakits. On andmeid, et Kolokythat nimetatakse ka Spinalongaks, kuna see oli varem saarega ühendatud. Ja tegelikult asub Kolokitha lähedal Spinalonga saar ja sealsed veed on madalad. Seetõttu on täiesti võimalik, et veneetslased eraldasid selle maatüki kunstlikult, et saaks sellele kohale kindlust ehitada. Veneetsia vallutajad, kes ei osanud kreeka keelt, andsid saarele nimeks Spinalonga. Nad tõlkisid nime Olounda kui Spinalonte juba 13. sajandil. Siis sai saar oma praeguse nime. Muidugi pole see juhus, sest sama nime kandis ka saar Veneetsias.
Saare asukoha eripärad
Spinalonga saar (Kreeta) asub Mirabello lahes. Iidsetel aegadel oli see väike saar osa mandrist, kuid hiljem õhuke sild hävis. Juba enne veneetslaste saabumist Spinalongale oli sellele kohale juba ehitatud väike kindlustus. Veneetslased hindasid kohe kõiki lahes asumise eeliseidsaared ja ehitas sellele kohale täisväärtusliku kindluse, mis püsis pikka aega peaaegu vallutamatu.
Türgi okupatsioon saarel
Tol ajal, pidades silmas käimasolevat võitlust õiguse eest Vahemerel domineerida, oli okupatsioon vajalik. Küprose oli juba vallutanud Osmanite impeerium ja türklased ründasid pidev alt Kreeta rannikut. Kuid hiljem vallutati ka Spinalonga saar. Kreeta oli esimene, mille türklased okupeerisid. Pärast okupatsiooni asusid saarele elama tsiviilisikud, peamiselt kalurid. Kuid pärast 150 aastat hiljem Kreetal toimunud revolutsiooni muutus kõik dramaatiliselt ja Spinalongal põgenesid türgi perekonnad kreetalaste eest, kuid see ei kestnud kaua. Pärast seda, kui saarele toodi esimene pidalitõbiste partii, muutus see hõredaks.
pidalitõbiste koloonia saarel
Leprosaarium säilis saarel ka pärast seda, kui Kreeta sai Kreeka osaks. Siia toodi pidalitõbised mitte ainult siit, vaid ka muj alt. Pikka aega olid saarel leeprahaigete elamistingimused painajad. Nad elasid lagunenud majades ega saanud eluruumi remontida. Raha ei jätkunud mitte ainult toidu, vaid ka joogivee jaoks. Alles pärast Teist maailmasõda muutus olukord veidi paremuse poole. Enne seda jäi kurbuse ja pisarate paigaks Spinalonga saar, mille fotot on näha allpool.
Pärast seda, kui natsid olid Kreeta okupeerinud, varustasid nad pidalitõbised põgenema provotseerida saarele regulaarselt toitutoitumine. Sakslased kartsid niivõrd haigestuda tollal ravimatusse pidalitõve, et kogu okupatsiooni aja ei julgenud ükski neist linnust külastada. Seetõttu nimetati seda saart Teise maailmasõja ajal "vabaduse kohaks". 1957. aastal, pärast pidalitõve ravimeetodi avastamist, hakkasid patsiendid Spinalongast järk-järgult lahkuma. Sel ajal oli sellest piirkonnast vähe fotosid, kuna Kreeta elanikud ei julgenud pikka aega oma hirmude ja eelarvamuste tõttu seda külastada.
Kuidas saarele saada
Hiljuti on Spinalonga saar oma süngele ajaloole vaatamata saanud entusiastlikke hinnanguid seda kohta külastanud turistidelt. Sellest on saanud Kreeta üks populaarsemaid objekte ja see on üks viiest enimkülastatud vaatamisväärsusest neis paikades. Spinalonga kindlus ise on üsna hästi säilinud ja selle mäe otsast, millel see asub, avaneb imeline vaade merele. Osa saarel asuvatest hoonetest on renoveeritud ja restaureeritud. Siin on kohvikud ja suveniiripoed. Seal on isegi keskus, kust saab laenutada spordivarustust.
Saarele pääseb Agios Nikolaosest, Eloundast või Plak alt paadiga. Suvel sõidavad neli korda tunnis paadid, mis viivad ja toovad Spinalongat külastada soovivaid turiste. Pilet maksab kümmekond eurot, lastele on hind poole väiksem. Kogu suve väljub Elounda sadamast iga tund paat, merereis sisaldab lisaks saare külastamisele sageli ka Kolokitha ekskursiooni.
Samuti saavad puhkajad Eloundast põhja pool asuvas Plaka külas paadiga sõita. Siit edasi kestab reis vaid kümme minutit, kuna Plaka asub otse saare ees. Linnadesse pääseb oma autoga, suundudes Iraklionist itta Agios Nikolaose suunas. Võite kasutada ka arvukaid ekskursiooniprogramme, mis hõlmavad mitte ainult reisi Spinalongasse, vaid ka lõunasööki kohalikus kõrtsis ja ujumist Kolokytha rannas, mis asub saarele väga lähedal.
