Luzoni saare edelaosas, Manila lahe idarannikul Pasingi jõe suudmes, asub üks ilusamaid linnu – Manila. Selle nimi tagalogi murdes kõlab sõna otseses mõttes järgmiselt: "kus nila kasvab". Nila on taim, mis on loodusliku indigovärvi allikas. Linn asutati 16. sajandil. Siin oli Hispaania koloniaalaegne asula. Pärast Legaspi esimese kuberneri ilmumist muutus linn koloonia halduskeskuseks ja hakkas seejärel kandma "Filipiinide pealinna" staatust.
Seda linna peetakse riigi kõige suurema rahvaarvuga linnaks. Oma territooriumil, mille pindala on 38 tuhat 55 ruutkilomeetrit. elab üle 1 700 000 elaniku. Aastatel 1948–1975 lõi pealinn Kaesongi linna ja 1975. aastal moodustati riiklik pealinna piirkond.
Moodne Manila on 17 satelliitlinna koond, millest igaüks on üksteisest erinev. Siia kuuluvad Manila ise, Pasai, Kaesong City, Mandaluyong, Pasig ja teised. Lisaks veel Filipiinide pealinnManila on suurim sadam, mis asub Manila lahe rannikul. Selle peamine omadus on asjaolu, et siin pole kunagi tormi ja avara sadama sügavus võimaldab isegi suurtel laevadel siia siseneda.
Filipiinide pealinnas Manilas asub Intramurose ajalooline keskus, mis asub kohas, kus asus Santiago kindlus. Varem oli seal Raja Suleiman-Manilile kuulunud linnus. See oli ehitatud bambusest. Ermita piirkonnast on kindlusesse väga lihtne jõuda, tellides takso.
Kindluse vastas Manila katedraalist avaneb majesteetlik vaade linnale. Selle hoone ehitati romaani stiilis küpsetamata tellistest. Teise maailmasõja ajal hävis Filipiinide pealinn peaaegu täielikult. Mingi ime läbi õnnestus Püha Augustinuse kirik ja muuseum säilida. See barokkkirik on tänapäeval linna vanim hoone, mis suutis üle elada viis maavärinat ja tugevaima pommirünnaku, mille järel kogu Manila varemeteks muutus. Kirikuhoones hävis vaid osaliselt templitorn, mida ei rekonstrueeritud. Just sel põhjusel näeb see täna välja veidi asümmeetriline. Kiriku lähedal asub veel üks ajalooline hoone - klooster, mille sisehoovis on kaunis aed. Nüüd on seal muuseum, kus hoitakse hoolik alt kirikukunsti teoseid.
Aga need pole kõik kõige huvitavamad kohad, mille poolest Filipiinid on rikkad. Manila vaatamisväärsused sellega ei lõpe. Lähedalkloostrist on Plaza San Luisi rekonstrueeritud hoonete kompleks. Praegu asuvad siin iidse kunsti galeriid, kaunid restoranid ja baarid. Samas kompleksis asub Casa Manila muuseum, mille kogud on pühendatud kohaliku aristokraatia elule.
Puhkama minnes Filipiinidele kutsub pealinn Manila külalisi külastama Kagu-Aasia suurimat Rizali parki. Selle territooriumil on palju huvitavaid kohti, sealhulgas planetaarium, liblikapark, Filipiinide kangelaste monument ja elav orhideepaviljon. See on omamoodi piir turismiosa ja kaasaegse Ermita piirkonna vahel. Samas pargis asub riigi rahvusmuuseum, mis esitleb ajalooliste, bioloogiliste, etnograafiliste ja geoloogiliste eksponaatide rikkalikumaid kogusid.
