Kiievi südames asub märkimisväärne Kiievi-Vene aegne hoone – Püha Sofia katedraal, mis pole asjata kuulunud UNESCO nimekirja. See on tõeliselt huvitav ja ainulaadne tempel, killuke Ukraina rahva ajaloost ja kultuurist. Katedraali ehitusaasta pole teada: osa uurijaid kaldub arvama, et selle ehitas Jaroslav Tark, teised aga kinnitavad, et ehitamine algas vürst Vladimiri ajal. Mis iganes see oli, kuid vaatamata oma peaaegu 1000-aastasele vanusele on tempel säilinud tänapäevani.
On teada, et Kiievi Püha Sofia katedraal ehitati umbes samal ajal kui Konstantinoopoli Püha Sofia katedraal. Ukraina tempel ehitati nagu Oranta Jumalaema katedraal, mis asub Konstantinoopolis. Kiievi Püha Sofia katedraali ehitamine ajastati kokku Kiievi rahva võiduga petšeneegide üle ning otsustava lahingu toimumispaika püstitati tempel. Selle arhitektuur sarnaneb suures osas Bütsantsi stiiliga, välja arvatud mõned nüansid, mistõttu eeldatakse, et seda ehitama kutsuti Konstantinoopoli käsitöölised.
Kiievi Püha Sofia katedraal on olnud rohkem kui korra hävingu äärel. Andrei ründas templit esimest kordaBogolyubsky 1169. aastal, seejärel põles katedraal 1180. aasta tulekahjus peaaegu täielikult maha. Batu-khaani hord 1240. aastal mõjutas negatiivselt ka kiriku seisukorda, sel ajal varastati või hävitati palju säilmeid. XV sajandil röövisid krimmitatarlased Kiievi Püha Sofia katedraali. Siis tuli allakäigu periood. Ivan Mazepa asus templi taaselustamisele 17. sajandil.
Toomkiriku interjöör on endiselt hämmastav ning peaaegu puutumatu vandalismist ega ajast. Seintel on endiselt palju freskosid, mosaiike ja grafitit. Seal on seinamaalinguid, mis on tehtud Bütsantsi maalikunstnike poolt 11. sajandil ehk siis, kui tempel ise püstitati. Kõige paremini säilinud mosaiiktööd, nende palett on väga rikkalik ja sisaldab kuni 170 tooni. Kõik freskod pole säilinud ja paljusid neist ajakohastati 17. sajandil. Mõned neist puhastati 19. sajandil esialgse välimuseni ja kaeti õliga, meistrid maalisid kahjustatud freskod.
Kiievi Püha Sofia katedraal sai ka kohaks, kuhu maeti Kiievi-Vene vürstide säilmed. Siit leidsid nad Jaroslav Targa sarkofaagi, tema poja Vsevolodi, aga ka lapselapsed - Vladimir Monomakh ja Rostislav Vsevolodovitš. Templis hoiti selliseid säilmeid nagu "Monomakhi müts", mille Bütsantsi keiser Vladimirile kinkis, aga ka krutsifiks, mille kuninganna Olga tõi Konstantinoopolist.
Nõukogude valitsuse tulekuga 20. sajandil ähvardas Kiievi Püha Sofia katedraal hävingut. Kuigipaljud kristliku kultuuri mälestusmärgid lammutati lihts alt maha, kuid Prantsusmaa astus templi eest välja, sest kuningas Henry I abikaasa Anna oli katedraali rajaja Jaroslav Targa tütar. 1934. aastal otsustati siia luua muuseum-reservaat.
Püha Sofia katedraal on endiselt muuseum, mistõttu ei kuulu see ühelegi usuorganisatsioonile. Jumalateenistusi peetakse siin vaid kord aastas – Ukraina iseseisvuspäeval, 24. augustil, siis kogunevad erinevate uskude esindajad, et palvetada riigi heaolu eest.
