Jäämerd peetakse planeedi Maa väikseimaks ja külmemaks veekoguks, mitte ilmaasjata nimetati seda Vana-Venemaal "külmaks mereks".
Põhja-Jäämere basseini kuuluvaid meresid, nimelt: Kara, Valge, Ida-Siber, Barents, Laptev, Tšuktši - hakati nimetama "põhjapoolseteks". Kõik ül altoodud loodusobjektid, välja arvatud Valge meri, on marginaalsed, neid eraldab üksteisest saarte ahel, sealhulgas Severnaja Zemlja, Novaja Zemlja, Franz Josefi maa jt. Kõiki põhjameresid peetakse madalateks, kuna need asuvad mandri šelfil. Ainult Laptevi mere põhjaterritoorium asub süvaveebasseini nimega Nansen äärealadel. Mere põhi väheneb selles punktis 3385 meetrini, mille tulemusena on selle keskmine sügavus 533 meetrit, seega peetakse seda vendade Laptevite poolt kunagi avastatud loodusobjekti põhjapoolsetest meredest sügavaimaks. Sügava vee astme poolest teisel kohal on Barentsi meri, keskmineül altoodud parameetri indikaator on 222 meetrit ja maksimum on 600 meetrit. Tšuktši merd peetakse madalaimaks loodusobjektiks, selle keskmine sügavus on 71 meetrit ja Ida-Siberi merd 54 meetrit.
Märkimisväärne on asjaolu, et jääd nendes meredes säilivad kõik 12 kuud. Märkimisväärne osa Põhja-Jäämerest on aastaringselt jääga kaetud.
Uskumatu külm, mis "heidab" põhjapoolseid meresid, jääkate ja polaaröö takistavad loomaaia- ja fütoplanktoni normaalset arengut, mille tulemuseks on siin madal bioloogiline produktiivsus. Siin elavate organismide liigiline "arsenal" ei eristu oma rikkuse poolest. Karmides tingimustes jäävad ellu kõige külmakindlamad liigid.
Samas eristab põhjamere kalu liikide rohkus ja mitmekesisus: meriahven, hiidlest, kilttursk, heeringas, lõhe, nelma. Kaubanduskaladest on eriti väärtuslikud muksun, rääbis, omul, aga ka tindi perekonna esindajad.
Kuid on olemas veekogu, mida mitte ainult tinglikult ei kutsuta "põhjamaaks", vaid millel on ka sarnane ametlik nimi. Kui Skandinaavia poolsaarel põhjaosast lõuna suunas ringi sõita, satute kindlasti Põhjamerele, mis on Atlandi ookeani ainus veekogu, mis ühendab Euroopa riikidega. Mõned nimetavad seda "saksa mereks".
Põhjameri katab 544 000 ruutkilomeetrit. Selle sügavus on keskmiselt 96 m, kuid mõnes kohas, näiteks Norra süvikus,ulatub 809 m. Põhjameri uhub Skandinaavia poolsaart, Orkney ja Shetleni saarte rannikut, Euroopa rannikut. Veeteed ühendavad seda Norra ja Läänemerega, ookeaniga. Põhjameri peseb Norra, Taani, Hollandi, Belgia ja Prantsusmaa territooriumi.
Sinna suubuvad Euroopa suuremad jõed: Elbe, Rein, Thames, Scheldt, Weser.
Mere taimestikus on umbes kolmsada taimeliiki. Need on fütoplankton, merihein, puna-, pruun-, rohevetikad. Soodne temperatuur aitab kaasa nende kiirele kasvule.
Faunat esindab poolteist tuhat loomaliiki: molluskid, koelenteraadid, kalad. Seal on ka imetajaid, sealhulgas beluga vaalad, delfiinid, mõõkvaalad, vaalad.
Süvamere rikkus on saanud kutselise kalapüügi aluseks kõigis Põhjamere äärsetes riikides. Siit korjatakse heeringat, lesta, makrelli, kilu ja muid kalu. Põhjameres võib leida erinevat tüüpi haisid: atlandi-, kass-, katran-, vasara-, sinine-, polaarhai.
Rannajoon on oma reljeefselt mitmekesine. Wadden Sea piirkonnas on see tasandik, mis mõnikord langeb merepinnani. Norra lähedal ja kagus - saarejoon. Skandinaavias lõikavad rannikut fjordid ja paljud lahed.
Mere põhi on põhimõtteliselt tasandik, mis rannikust eemaldudes järk-järgult süveneb. Põhjareljeefis on Suurbritannia rannikul asuvad madalikud (Goodmin Sand, Dogger). Lõuna pool on loodete poolt uhutud liiva- ja kruusaharjad. Üks sügavamaid kohti - Norrarenn, süvend on keskmine sügavus 350 m. Põhjapinnas koosneb peamiselt mudast ja liivast.
Põhjameri ei jäätu, kui Norra merelt siseneb soe Põhja-Atlandi hoovus. Vesi soojeneb suvel kuni kahekümne kraadini ja talvel ei lähe kunagi külmemaks kui kaks kraadi Celsiuse järgi. Merevee voolul on tsüklonaalne suund (vastupäeva), selle kiirus on väike: umbes pool meetrit sekundis. Hoovust mõjutavad peamiselt läänetuuled, mis loovad merealal parasvöötme kliima. Tormid ja udu on siin sagedased, mis teeb navigeerimise keeruliseks. Loodete kõrgus Ühendkuningriigis ulatub seitsme meetrini, Skandinaavias ühe meetrini.
Mere põhjas on palju loodusvarasid – naftat ja gaasi. Neid arendatakse Norra ja Šotimaa ranniku lähedal.
