Külmas, täielikult uurimata Põhja-Jäämeres on saarte klaster, mida nimetatakse Severnaja Zemlja saarestikuks. See koosneb kuuest suurest ja mitmest väikesest saarest ning üksikutest kividest. Enamik väikesaari on täielikult kaetud igavese jääga, mis moodustab nende reljeefi.
Severnaja Zemlja saarte rühm asub kahe põhjapoolse mere – külma Kara mere ja Laptevi mere – ristumiskohas ning on Aasia põhjapoolseim saarestik. Kõige äärmuslikumaks kohaks peetakse Arktika neeme Komsomoletsi saarel.
Viimane suurem avastus
Hoolimata asjaolust, et enamiku Põhjamaa saarte nimed kutsuvad esile nostalgiat Nõukogude Liidu järele, avastati saarestik enne revolutsiooni, 1913. aasta septembri alguses. Selle avastuse tegi Boriss Vilkitski juhitud uurimisekspeditsioon ja see osutus meie planeedi viimaseks suuremaks kaardistamata maade avastuseks. Avastuse ajal tegid teadlased alatesekspeditsioon pidas saarestikku üheks saareks ja see ekslik arvamus eksisteeris üsna pikka aega.
Keiser Nikolai II maa , võimul oleva keisri auks.
Pärast Severnaja Zemlja saarestiku saare avastamist ei käinud pikka aega keegi. Vaid korra 1919. aastal külastasid Norra Roald Amundseni ekspeditsiooni teadlased Bolševike saart ja võib-olla ka Väike-Taimõri. Venemaa oli neil aastatel palavikus: esimene maailmasõda, siis oktoobrirevolutsioon, kodusõda…
Nende külmade ebasõbralike maade uurimist jätkati alles eelmise sajandi 30. aastate alguses. Just siis avastasid ja kirjeldasid Georgi Ušakovi ja Nikolai Urvantsevi juhitud ekspeditsiooni liikmed enamiku saarestiku saari. Samuti andsid nad enamiku nimedest Põhjamaa saartele.
Kliimatingimused
Enamik Severnaja Zemlja saari on kaetud suurte liustikega. Hiiglaslikud jäämassiivid satuvad järskude kallaste lähedale ja ripuvad külma ookeani vete kohal. Mulje loomulikust ilust ja jõust on lihts alt vapustav!
Kohates, kus liustikud on ookeani lähedal, tekivad jäämäed. Nad ületavad harva1,5-2 km pikkused, kuid on ka erandeid. 1953. aastal registreeriti nende kohtade rekordsuurusega jäämäe moodustumine – rohkem kui 12 km pikkune!
Suursaartel on ootamatult palju jõgesid ja järvi, kuid suurema osa aastast on need jää ja lume all peidus. Voolava vee kohinat on kuulda ainult juulis ja augustis.
Kliima saartel on arktiliselt karm. Temperatuur langeb pika polaartalve ajal –47°C-ni, puhub peaaegu pidev jäine räige tuul.
Suvel ei ületa maksimumtemperatuur +6 °C ja igal aastal pole nii soe.
Põhjamaa taimed
Põhjapoolse kliima kareduse ja asjaolu tõttu, et suurema osa saarestiku saarte pindalast hõivavad liustikud, on Severnaja Zemlja saarte taimestik väga napp. Nendel aladel, kus maa on jääkattevaba, on pinnas tugev alt vettinud. Jah, ja igikelts algab pinnast 15 cm sügavuselt, mis samuti ei aita kaasa taimede vägivaldsele kasvule.
Põhimõtteliselt esindavad saarte taimestikku erinevad samblad ja samblikud, aeg-aj alt leidub ka mitmeaastaseid õistaimi. Mõnel poolusele lähemal asuval saarel puudub taimestik üldse. Näiteks bolševike saarel Severnaja Zemlja saarestikus puudub täielikult taimestik.
Juulis, kui jõgede ja mõne järve veed jääst vabanevad, muutub taimestik. Jääst vabanenud pinnasel õitsevad taimed üllatavad oma väiksusega. Sageli tõusevad nende varred roomavate sammalde kohalevaid 3-15 cm. Nende saarte taimestikku uurivad teadlased on kindlad, et sellised mõõtmed on tingitud kliima karmusest ja vähesest päikeseaktiivsusest. Märgiti, et kõige rikkalikum taimkate on lähemal lindude püsipesitsuskohtadele, kus mulda aastast aastasse väetatakse.
Aga mitmevärvilised lillad, roosad, valged õitsevad oaasid lume ja jää vahel mõjuvad mõnevõrra üllatav alt. Tundub täiesti uus maa põhjasaartel!
Loomad ja linnud
Üllatuslikult on saarte loomastik üsna mitmekesine. Siin leidub sageli jääkarusid, hunte ja paljusid arktilisi rebaseid, kes röövivad suure hulga lemmingute esindajaid. Talvel rändavad metsikud põhjapõdrad sageli saartel üle merejää.
Severnaja Zemlja saarte ranniku külmades vetes on elu täies hoos. Siin vohavad tohutud morsad. Üks morsaliik elab ainult Laptevi mere vetes - see on Laptevi morss (Odobenus rosmarus laptevi). Siin elavad Gröönimaa hülged, hülged, polaarbeluga delfiinid. Nendes põhjapoolsetes vetes on alati piisav alt kala, nii et toitu jätkub kõigile.
Nendel ebasõbralikel maadel on palju linde, nii merel kui ka maapinnal pesitsevaid linde. Polaarsuve algusega on saarestiku lõuna- ja kagusaarte kaljudel arvuk alt linnuturge ja üksikuid pesitsevate lindude kolooniaid.
Ainus jääbaas
Hoolimata saarestiku tohutust territooriumist on selle saarte kogupindalaületab Belgia või Albaania territooriumi, pole rahvastikku üldse.
Külma kliima ja peaaegu pidevate jäätormide tõttu pole kohalik elanikkond siin kunagi käinud.
Praegu asub bolševike saarel Severnaja Zemlja saarestiku ainus jääbaas Baranovi neem, mis tegutseb tänu Arktika ja Antarktika Uurimisinstituudile. 1986. aastal asutati see baas Prima polaarjaamana, mis loodi polaaralade taimestiku ja loomastiku uurimiseks. Seejärel löödi see koivarre ja avati uuesti alles 2013. aasta juunis.
Tänapäeval kasutatakse seda peamiselt põhjapooluse vallutamise ekspeditsioonide baasina.
Arhipelaag saarestikus
Boriss Vilkitski juhitud ekspeditsiooni poolt 1913. aastal avastatud väikesaarte rühm nimetati kuulsa polaaruurija Georgi Sedovi auks Sedovi saarestikuks.
Arhipelaag koosneb kuuest suhteliselt suurest saarest ja mitmest väikesest saarest, millel pole isegi nime. Sellesse kuuluvate saarte kogupindala ei ületa 90 km2.
Aastatel 1930-1932, kui Urvantsevi-Ušakovi uurimisekspeditsioon koostas nende maade täieliku kaardi, arvati Sedovi saarestik territoriaalselt Severnaja Zemlja saarestiku koosseisu.
Sedovi saarestiku suuruselt teisel saarel Srednõi Severnaja Zemljal asub piiripunkt, laod kütuse- ja toiduvarudega.
Nõukogude ajalLiidu poolt aastatel 1959–1997 ehitati siia töötav polaarjaam ja piiriäärne eelpost. Nende töötajate arv ei ületanud kunagi 30 inimest. Varustus, toit ja muu vajalik toodi kohale lennukiga ning piirivalve kasarmu juurde ehitati isegi lennurada, mis töötab siiani.
Muuseum Kaug-Põhjas
Väikese kivise Srednõi saare puhul on tähelepanuväärne ka asjaolu, et sellel asub ainus Severnaja Zemlja avastamise ja arengu muuseum. Selle lõid entusiastid Arktika Instituudi töötajate hulgast.
Muuseum asub väikeses majas, kus varem elas Georgi Ušakov. Ekspositsioonis on palju fotosid, millest osal on kujutatud Urvantsevi-Ušakovi ekspeditsiooni liikmeid.
Teised eksponaadid on pühendatud Severnaja Zemlja saarte loomastiku ja kohaliku hõreda taimestiku uurimisele.
Turism väljaspool polaarjoont
Viimasel ajal külastavad inimesed neid kunagisi asustamata saari üha enam. See on osaliselt tingitud asjaolust, et peaaegu ükski inimene pole nendele suurtele, väljaarendamata aladele oma jalga tõstnud, siin saate tunda end pioneerina. Muidugi köidab selline tunne seiklushimulisi inimesi.
Pealegi on kevad ja lühike suvi siin tõesti ilusad. See on karm põhjamaine ilu, kui haruldased priimulad võrsuvad otse jääst ja laiaulatuslikel aladel võib näha jääkarusid jahti pidamas.
