Austraalia läheduses on mitusada saart. Macquarie on üks neist. Saart peetakse asustatuks, seal elavad vaid pingviinid ja karushülged. Lisateavet Macquarie saare funktsioonide kohta leiate artiklist.
Saare asukoht
Macquarie on väike piklik maatükk Vaikses ookeanis. Oma kujult meenutab see ristkülikukujulist kangatükki. Selle pikkus on 34 kilomeetrit ja laius vaid 5 kilomeetrit. Macquarie saare pindala on 128 ruutkilomeetrit. Kõrgeim punkt merepinnast ulatub 420 meetrini.
Administratiivselt kuulub Macquarie Tasmaania saarele, kuigi asub sellest umbes 1500 kilomeetri kaugusel. Saar asub Tasmaania ja Antarktika vahel. Umbes 30 kilomeetri kaugusel Macquarie saarest on kaks väikesaarte rühma: Judge ja Clerk, Bishop ja Clerk. Bishop and Clerki saarestik on osa veealusest vulkaaniharjast ja kuulub territoriaalselt Austraalia Ühendusse. Siin asub ka Austraalia lõunapoolseim punkt.
Miljoneid aastaid tagasi aitas tekkele kaasa Vaikse ookeani ja Indo-Austraalia litosfääri plaatide kokkupõrgeveealune seljandik, mille pinnapealne osa on Macquarie. Saar on tõeline geoloogide ladu, sest sellel asuvad ofioliitid. See on ka ainuke koht ookeanis, kus mantlikivid ulatuvad veepinnast kõrgemale. Tänu oma ainulaadsele geoloogilisele struktuurile on Macquarie'd olnud UNESCO kaitse all alates 1997. aastast.
Ajalugu
Teadlased oletavad, et saare esimesed asukad võisid XIII-XIV sajandil olla polüneeslased. Otsest kinnitust sellele aga pole, seetõttu peetakse eurooplasi endiselt Austraalia Macquarie saare esimesteks avastajateks. Tema avastas endalegi ootamatult 1810. aastal Frederick Hasselborough, kes läks hüljeste elupaiku otsima. Pärast asustamata saare avastamist määras Briti meresõitja selle Lõuna-Walesi territooriumiks ja nimetas selle Walesi kuberneri Laknel Macquarie järgi.
1820. aastal lõi Arktika navigaator Thaddeus Bellingshausen (Antarktika avastaja) Macquarie saare esimese kaardi. Äsjaavastatud maa täpse asukoha määramine meelitas siia pingviini- ja hülgekütte. Pärast seda vähendati loomade arvu kriitilise punktini.
1890. aastal anti saar üle Tasmaaniale ja John Hatch rentis selle tööstuslikuks otstarbeks. 1911. aastal sai saarest Douglas Mawsoni juhitud Austraalia uurimisekspeditsiooni baas. Macquarie'st sai hiljem Tasmaania pühakoda ja ta sai osariigi staatuse 1972. aastal.
Saart on mainitud raamatus „Reisimine jarännakud kaugetel meredel”, ilmus 1912. aastal. Raamatu autor on John Thompson. Laevahuku tagajärjel sattus ta Macquarie'le ja viibis seal umbes 4 kuud. Legendi järgi purjetas Thompson saarele peidetud aardeid otsima.
Kliima ja reljeef
Macquarie saare kliimatingimused ei võimaldanud brittidel sellele 19. sajandil alalist asulat rajada. Ümbritsev mered muudavad saare kliima üsna karmiks. Seda iseloomustab niiske subantarktika. Siin domineerivad tuuled (sageli orkaanid), udud ja vihmad. Aastas sajab umbes 1000 mm sademeid.
Raske pilvkate takistab valguse läbimurdmist. Päikesepaisteliste tundide arv aastas on 856, kõige väiksem arv saartest kuulub vaid Fääri saartele. Juuli keskmine plusstemperatuur on umbes 4,9 kraadi ja novembris 6,5 kraadi.
Rannajoon on idas sile ning läänes veidi lahte ja lahtedega kaetud. Saare rannik on kivine ja rifid on peidetud vee alla. Macquarie moodustavad kaks lõuna- ja põhjaküljel asuvat platood, mida ühendab tasandiku maakits. Platood asuvad umbes 100-200 meetri kõrgusel merepinnast. Mounts Elder, Fletcher ja Hamilton on kõrgeimad punktid.
Macquarie saare elanikud ja fotod
Karm kliima ja märkimisväärne kaugus mandrist muutsid saare inimelu jaoks ebasoodsaks. Praegu on saare püsielanikkond null inimest. Erandiks on ANARE töötajad, kes elavad siin ajutiselt.
Pärissaare elanikeks on pingviinid. Macquarie's on neid umbes 80 000. Macquarie saare faunat esindavad endeemilised kormoranid ja subantarktika karushülged. Rohkem kui kolm miljonit merelindu on esindatud 13 erineva liigiga.
Macquarie saare taimestik sarnaneb Uus-Meremaa lõunaosa taimestikuga. See on peamiselt madalakasvuline rohi ja samblikud. Puuliigid puuduvad täielikult, kuid soised liigid kasvavad aktiivselt.
Inimmõju
Iga aastaga jääb inimestest puutumata kohtade arv aina väiksemaks. See Austraalia saar andis endast parima, et kaitsta oma valdusi karmide loodustingimuste abil. Mees aga pääses siia.
Saarele saabunud inimesed tõid sinna rotte, küülikuid ja kasse, mis tõi kaasa tõelise katastroofi. Loomad hakkasid sööma ainulaadset kohalikku taimestikku, vähendades seda peaaegu poole võrra. Mis omakorda tõi kaasa pinnase erosiooni ja maalihked. Kassid tapsid aastas umbes 60 000 lindu.
2012. aastal viidi imporditud loomad saarelt peaaegu välja. Küülikute väljajuurimine osutus kõige keerulisemaks, perioodiliselt leitakse ja leitakse ka praegu mitmeid isendeid.
