See hämmastav mägi, mis on kaetud halli lumemütsiga, asub Põhja-Tansaanias. Suahiili keelest tõlgitud nimi Kilimanjaro tähendab "sädelevat mäge" – selle majesteetliku mäe jaoks väga sobiv.
See on Aafrika kõrgeim punkt – selle kõrgus on 5899 meetrit, seega on see paljude kilomeetrite kaugusel selgelt nähtav. Selle kaldsed nõlvad tõusevad tasase ja pikliku tipuni, mis on selle võimsa vulkaani hiiglaslik kraater.
Kilimanjaro vulkaan on üheksakümmend seitse kilomeetrit pikk ja kuuskümmend neli kilomeetrit lai. See mägi on nii suur, et võib moodustada oma kliima. India ookeani soe ja niiske tuul, mis põrkab kokku selle tohutu barjääriga, vabastab niiskuse, mille see on lume või vihma näol kaasa toonud.
Kohvi ja maisi kasvatatakse Kilimanjaro põhjas ja madalamatel nõlvadel. Üleval kuni umbes kolme tuhande meetri kõrgusel on mäenõlvad kaetud tihedate troopiliste metsadega. Turistid üle kogu maailma tulevad Aafrikasse, et näha majesteetlikku Kilimanjaro mäge.
Mäele ronida saab kuni 4000 kilomeetri kõrgusel asuva Shira platooni kl. Maastur. Matkatõusud tehakse Tansaania või Keenia territooriumilt. Need võtavad neli kuni kuus päeva. Saate ronida ekvaatoriliste liustike juurde ja näha Aafrika vapustavat panoraami. Kilimanjaro on Aafrika kõrgeim vulkaan.
Lund ja rippuvaid liustikke, mis varjavad Kilimanjaro mäge, peetakse üheks maailma imeks. Lõppude lõpuks on see ekvaatorile väga lähedal. Kuid globaalse soojenemise tõttu sulab Kilimanjaro mäge krooniv lumemütsi kiiresti.
Kui unistate Aafrika keskosas liustikku näha, siis tasub kiirustada: teadlaste sõnul pole 15-20 aasta pärast mäele enam lund enam alles. See protsess ei alanud täna. Jääkihi vähenemist täheldati kogu eelmise sajandi jooksul, alates 1912. aastast. Selle aja jooksul on vulkaan kaotanud üle 80% jääkihist.
Meedia hakkas sellest rääkima alles 90ndatel. Hämmastav Aafrika mägi, mis kunagi oli kaetud 100 meetri paksuse lumekihiga, muutub Kilimanjaro kivist tühermaaks. Vapustavad jääterrassid jäid vaid mäe lõunanõlvadele, enam kui 4000 meetri kõrgusele.
Paljusid turiste meelitab võimalus külastada Moshi ja Akshi väikelinnade lähedal asuvat Kilimanjaro rahvusparki. Loomulikult on pargi peamiseks vaatamisväärsuseks endiselt seismiliselt ohtlikku tsooni kuuluv Kilimanjaro vulkaan. See lumine tipp kanti 1987. aastal UNESCO maailmapärandi nimekirja.
Erilinetähelepanu väärivad lume sulamise tagajärjel tekkinud mäest alla voolavatest vetest tekkinud järved. Need on väikeses iidses kraatris asuv Chapa järv ja Keenia ja Tansaania piiril asuv Gipi järv. See on 16 kilomeetrit pikk ja 5 kilomeetrit lai.
Pargi idaosas on jahikaitseala. Seal on antiloope, kaelkirjakuid, sebrasid, elevante, palju madusid ja erinevaid linde.
