Kambodža pealinn on linn, kus elab üle kahe miljoni elaniku ja mida nimetatakse Phnom Penhiks. See maaliline koht asub korraga kolme suure jõe ühinemiskohas: Tonle Sap, Mekong ja Bassak.
Phnom Penh asutati 1372. aastal. Iidse legendi järgi märkas lesknaine nimega Pen ühel päeval Mekongi jõge vaadates vees hõljuvat puud, mille okstes midagi sädeles. Lähemal uurimisel selgus, et sellel oli viis Buddha kujukest: neli pronksist ja üks kivi. Naine nägi selles teatud märki ül alt ja otsustas püstitada pühamu, mis budistlike kaanonite järgi peab kindlasti asuma künkal. Seetõttu tegi lesknaine väikese künka, mille otsa ta kujukesed paigaldas. Peagi sai see koht pühaks kõigile kohalikele elanikele, kes mõne aja pärast püstitasid siia Wat Phnomi templi. Templi ümber kasvas järk-järgult linn, mis sai nimeks Phnom Penh, mis tähendab "lesknaise Penhi mägi".
Kaasaegne Kambodža pealinn sai oma ametliku staatuse 1422. aastal. Linna eksisteerimise pikkade sajandite jooksul pidi ta taluma palju katsumusi. Viimase aja tõsised sündmused on seotud režiimigapunased khmeerid. Sel perioodil oli Kambodža, mille pealinn kaotas tohutu hulga maale välja saadetud linnaelanikke, kahetsusväärses olukorras. Pärast selle riigikorra langemist algas loomulikult linnarahvastiku kiire kasv. Ja tänapäeval meelitavad Kambodža hotellid, mis asuvad enamasti Phnom Penhis, üha rohkem turiste erinevatest riikidest.
Kambodža pealinn on tuntud oma hämmastava segu iidsetest Aasia traditsioonidest ja koloniaalajastu arhitektuurist. Siin näete läheduses majesteetlikke ja maalilisi budistlikke pagoode ja keskaegseid puht alt prantsuse stiilis hooneid.
Linn koosneb kolmest linnaosast. Selle lõunaossa on koondunud riigiasutused ja pangad. Siin on kõik hooned ehitatud enamasti koloniaalstiilis. Põhjaosa on elamurajoon, siin elab peaaegu kogu linna elanikkond. Phnom Penhi keskosas on erinevad poed, turud ja pagoodid. See linnaosa on traditsiooniliselt turistidele kõige atraktiivsem.
Kambodža pealinnas on palju huvitavaid vaatamisväärsusi. Kõik need iidsed mälestusmärgid on valmis huvilisele turistile palju rääkima riigi ajaloost. Linna kuulsaimad vaatamisväärsused on järgmised: kuningapalee, rahvusmuuseum, iseseisvusmonument, Wat Phnomi tempel, hõbepagood ja paljud teised.
Lisaks kultuuri- ja ajaloomälestiste külastamisele tehke seda kindlastilaevareis Tonle Sapi jõel. Siit näete paljusid linna vaatamisväärsusi.
Muidugi ei saa vaev alt keegi Kambodžast naasta ilma mitmesuguste suveniiride ja mälestusesemeteta. Turistide teenistuses on pealinna kolm kuulsaimat turgu: Central (tohutu kaubanduspiirkond, kust saab osta peaaegu kõike, mida hing ihaldab), Öö (mõeldud peamiselt turistidele ja seal on sobiv sortiment), Venemaa (üks linnas avati esimesed turud välismaalastele).
