Mis on Venemaa vanim linn? Sellele küsimusele pole täpset vastust, on versioonid. Kõige levinumad neist ütlevad annaalide esimeste mainimiste põhjal, et Venemaa vanim linn on Derbent. Vaidlusi on palju, kuid kas Kiievi-Vene ise eksisteeris ajal, mil Derbenti esimesed asulad olid juba rajatud?
Suur Siiditee läbis Derbenti. Selle tähtsa strateegilise objekti omamise nimel peeti palju ägedaid lahinguid. Vaenlased tungisid ja hävitasid Kitsa Värava. Õitsemise perioodid vaheldusid langusperioodidega. Linn jäi ellu ja selle hästi säilinud kiviehitisi saab näha riiklikus ajaloo- ja arhitektuurimuuseumis-reservaadis.
Venemaa vanim linn. Seda nimetatakse ka Veliki Novgorodiks. Ta on 1147 aastat vana. Aastal 862 sai sellest Vene riigi esimene pealinn. See linn ei kannatanud tatari-mongoli sissetungi all. See oli kultuuri ja maalikunsti arendamise keskus,arhitektuur ja tarbekunst. Nüüd on Veliki Novgorodi vaatamisväärsused osa UNESCO maailma kultuuripärandist.
Venemaa vanim linn pole kahjuks oma olemasolu kohta ajalooannaalides arvestust pidanud. Võib vaid oletada, milline ta oli. Venemaal on palju linnu ja asulaid, mis on vanemad kui 1000 aastat. See on Staraya Ladoga, ta on 1252 ja Pihkva - 1101 ja Izborsk-1147. Arvud on üsna meelevaldsed, täpset asutamiskuupäeva ei ütle nüüd keegi. Neil iidsetel aegadel ei osatud ikka veel kirjutada, kirjaoskus hakkas levima palju hiljem, kui need asulad loodi.
Paljud katsumused langesid iidsetele Venemaa linnadele. Paljud neist hävitati ja pühiti maa pe alt piiramiste ja sõdade tagajärjel. Mõned linnad taastati, alustades nullist, ja mõned neist kadusid unustuse hõlma. Pole enam linnu Vštšiž, Veržavsk, Žižets, Usvjat. Pärast neid jäid ainult mainimised annaalides ja kindlustuste jäänused. Kõik need linnad ja veel sada hävitatud linna võivad taotleda seda tiitlit – Venemaa vanim linn.
On pika ajalooga linnu, mis on suutnud ellu jääda. Nad näitasid üles oma tugevat vastupidavust, läbisid sajanditepikkuse testi, kuid korduvate hävitavate sõdade tulemusena ei suutnud nad säilitada iidse Vene mineviku mälestusmärke.
Selliste linnade hulka kuuluvad Kaluga oblastis Medyn (1386) ja Smolenski oblastis Dorogobuž(1238) Siin olid konkreetsed vürstid omavahel vaenulikud, Batu sõdurid tekitasid omavoli, Poola-Leedu salgad, Napoleoni suure armee sõdurid läksid läbi, Hitleri väed käisid neist läbi kaks korda. Pole üllatav, et sellise sõjaväega. elulugu, linnades pole peaaegu ühtegi ajaloolist jälge alles.
Venemaa vanimad linnad ehitati kõrgetele jõgede kallastele. Igaüks omandas oma, ainult talle omase välimuse. Kuid vaatamata oma unikaalsusele ja mitmekesisusele on linnadel sarnane arhitektuuriline siluett, mille moodustavad kirikud kuplite ja kellatornidega.
Ja keskajal olid kõigis iidsetes Venemaa linnades kaitserajatised. Uurimine käib, võib-olla annavad ajaloolased siiski vastuse küsimusele: "Mis on Venemaa vanim linn?"
Muistsel Venemaal oli kõrge linnaplaneerimise kunst. Sellest annavad tunnistust meie ajani säilinud muistsed mälestusmärgid.
