Palmyra (Süüria) on üks maailma vanimaid linnu. Selle linna esmamainimine pärineb aastast 900 eKr. Palmürat valitsesid antiikaja kuulsaimad kuningad tänapäevani. Seal toimusid mässud, impeeriumide kokkuvarisemine, intriigid ja paljud muud olulised ajaloolised protsessid.
Iidsete aegade arhitektuur on säilinud tänapäevani ja on tõeliselt ainulaadne. 2015. aastal aga hävitasid Islamiriigi terroristid iidse linna jäänused.
Iidsed ajad
Linna iidsust saab hinnata vähem alt selle järgi, et Piiblis on kirjeldatud sellist kindlust nagu Palmyra. Süüria ei olnud sel ajal üks riik. Selle territooriumil valitsesid erinevad kuningad ja hõimud. Tuntud piiblitegelane – kuningas Saalomon – otsustas rajada Tadmori (endine nimi) kindluseks, et kaitsta aramea rüüsteretkede eest. Koht valiti kaubateede ristumiskohas. Kuid varsti pärast ehitamist hävis linn Nuavuhodnosori kampaania tagajärjel peaaegu täielikult. Aga väga edukasasukoht ajendas uusi omanikke asulat uuesti üles ehitama. Sellest ajast peale on siia pidev alt saabunud rikkaid kaupmehi ja aadlikke. Lühikese ajaga muutus Palmyra ühest kõrbes asuvast külast kuningriigiks.
Kuulujutud ütlemata rikkustest levisid isegi üle Euroopa. Rooma keiser ise sai teada, et Eufrati oru lähedal on uskumatult ilus Palmyra linn. Süüriat kontrollisid sel ajal osaliselt partlased, kes sõdisid Roomaga. Seetõttu otsustasid keiserlikud väed linna vallutada, kuid need katsed ei toonud edu. Mõni aasta hiljem võttis Antonini dünastia komandör siiski Tadmori. Sellest ajast alates on linnast ja selle lähiümbrusest saanud Rooma koloonia. Kuid kohalikele valitsejatele anti laiendatud õigused, mida teistel vallutatud maadel ei olnud.
Suurim jõud
Võitlus nende territooriumide pärast oli palju laiem kui kontroll Palmyra provintsi üle. Süüria on kolmandik kõrbest, mida on võimatu asustada. Seetõttu sõltus kontroll selle piirkonna üle mitme tugipunkti hõivamisest. Kes kontrollis mere ja Eufrati oru vahelist piirkonda, omas mõju kogu kõrbele. Kuna linn asus Kesk-Rooma maadest väga kaugel, toimusid sageli ülestõusud pealinna vastu. Nii või teisiti on Palmyra jäänud Kreeka linnriikide eeskujul alati suhteliselt iseseisvaks provintsiks. Võimu tipp saabus kuninganna Zenobia valitsusajal. Tamdorisse sõitsid kaupmehed kõikj alt Lähis-Idast. Ehitati luksuslikud templid ja paleed. Seetõttu otsustas Zenobia Rooma rõhumisest täielikult vabaneda. KuidRooma keiser Aurelianus reageeris piisav alt kiiresti ja läks koos sõjaväega kaugetele piiridele. Selle tulemusena vallutasid roomlased Palmyra ja kuninganna vangistati. Sellest ajast peale algab antiikaja ühe kaunima linna allakäik.
Päikeseloojang
Pärast Zenobia kukutamist jäi linn endiselt Rooma keisrite kontrolli alla. Mõned neist püüdsid ümber ehitada ja taastada Palmyra esialgse välimuse. Nende katsed ei olnud aga kunagi edukad. Selle tulemusena toimus 8. sajandil pKr araablaste rüüsteretk, mille tulemusena Palmyra taas laastati.
Pärast seda jäi võimsast provintsist alles vaid väike asula. Suurem osa mälestistest on aga säilinud, olles säilinud tänapäevani ja kuni 2015. aastani UNESCO kaitse all. Süüria – Palmyra, mille triumfikaar on eriti tuntud kogu maailmale – oli tõeline turistide Meka. Asjad on aga muutunud.
Palmyra: linn Süürias täna
Alates 2012. aastast on Süürias käinud verine kodusõda. 2016. aastaks pole see ikka veel läbi ja sellest võtab osa üha rohkem erakondi. 2015. aasta kevadel sai Palmyra vaenutegevuse sündmuspaik. Nagu tuhandeid aastaid tagasi, on see provints kõrbekontrolli sõlmpunkt. Deir ez-Zorini on strateegiliselt oluline marsruut. See oli Bashar al-Assadi valitsusvägede kontrolli all. Veel talvel imbusid Tamdore provintsi terroriorganisatsiooni "Iraagi ja Levandi Islamiriik" võitlejad. Mitu kuud nadüritas linna vallutada, kuid ebaõnnestus.
Hävitamine
Kuid kevade lõpus, kui valitsusvägede põhijõud olid hõivatud teistes suundades, alustasid võitlejad massilist rünnakut Palmyrale. Pärast nädal aega kestnud ägedat võitlust suutis ISIS ikkagi linna ja selle lähiümbruse vallutada. Sellele järgnes rida jõhkraid tapatalguid. Sõjalised asusid hävitama iidseid arhitektuurimälestisi. Lisaks lubasid terroristid linna tööle nn mustadel arheoloogidel. Nad müüvad must alt turult leitud leide suure raha eest edasi. Hävitatakse samad monumendid, mis pole transporditavad.
Satelliidipildid kinnitavad, et hetkel on peaaegu kõik Palmyra linna asukoha kohas olevad hooned maa pe alt pühitud. Süürias on endiselt relvastatud konflikt, mistõttu pole teada, kas see kohutav sõda jätab meie järeltulijatele mälestusmärke.
