Volhovi jõgi, Veliki Novgorod, Ilmeni järv… Need peaaegu kõigile venelastele kooliajast tuttavad geograafilised nimed on tihed alt seotud Venemaa riikluse sünni, kuningas Ruriku kutsumise ja Kiievi algusega. Rus. Need kohad on aga tähelepanuväärsed mitte ainult ajaloolises, vaid ka esteetilises mõttes: just siin on kõige paremini tunda Vene looduse ilu ja vene hinge salapära.
Volhovi jõgi võlgneb oma olemasolu Ilmeni järvele, kust algab selle kiire vesi. Selle enam kui kahesajakilomeetrise jooksu lõpp-punkt on veel üks selle piirkonna maamärk, Laadoga järv, mille kaldad on ümbritsetud Leningradi blokaadi aegsete iidsete vene kangelaste ja nõukogude sõdurite kangelaslikkusega.
Volhovi jõgi on suurepärane veetee nii transpordi- kui ka reisilaevade jaoks. Sellel liikumine toimub aprilli algusest kunioktoobri keskpaik, misjärel on see rada jääga kaetud. Peamised abijõed on Oskuya, Vishera, Tigoda ja Kerest. Juba nendest nimedest võime järeldada, et sellel maal elasid kunagi vaheldumisi nii slaavi kui ka soome-ugri hõimud.
Volhovi jõel on rikas ja huvitav ajalugu. Nimi ise, nagu tuleneb kuulsast "Möödunud aastate jutust", sai ta legendaarse sloveeni ühe poja - Volhovi - auks. Sloven ise oli legendi järgi üks sküütide vürste, kuulus oma jõu ja julguse poolest ning just tema andis nime ühele kohalikule hõimule - nn Novgorodi sloveenidele. Mõiste "nõid" oli tol ajal üsna levinud. Vanaslaavi keelest tõlgituna tähendab see "võlur", "tark", "tähevaatleja".
Ajaloost tuntud ja Veliky Novgorodis asuv kuulus sild üle Volhovi jõe. Ta mitte ainult ei jaganud linna peaaegu võrdseteks osadeks, vaid toimis ka omamoodi staadionina – kohana, kus inimesed oma arvamust rusikatega tõestasid. Muide, see jõgi toimib lisaks Novgorodile ka selliste asulate nagu Kirishi, Staraya ja Novaja Ladoga peamise veearterina.
Juba iidsetes Vene kroonikates märgiti Volhovi jõel üks oluline tunnusjoon: väga väikese kõrguste erinevuse tõttu äärmistes punktides võib see voolata tagurpidi. Kui kataklüsmide tõttu muutub Ilmeni järv oluliselt madalamaks, siis võimsate lisajõgede tõttu võib vool jõesängis võtta vastupidisesuund.
Kui rääkida peamistest statistilistest parameetritest, siis Volhovi jõe maksimaalne laius on 220 meetrit (Novgorodi oblastis), sügavus ulatub kohati kaheteistkümne meetrini. Peaaegu kogu pikkuses - ja see on 224 kilomeetrit! – see veetee on suurepärane koht kalapüügiks.
Volhovi jõgi pole aga kuulus mitte ainult eepiliste legendide poolest. Lisaks sellele, et see on tänapäeval riigi loodepiirkonna kõige olulisem transpordiarter, asub siin ka selle riigiosa üks võimsamaid hüdroelektrijaamu Volhovskaja.
