India elanikkond on särav kaleidoskoop rahvastest, rassidest, etnilistest rühmadest, hõimudest, kes erinevad üksteisest järsult keele, tavade, religiooni, välimuse ja ajaloo poolest. Kultuuriliselt, keeleliselt ja geneetiliselt mitmekesine on India maailmas Aafrika järel teisel kohal.
India rahvaarv on umbes 1,2 miljardit ja see ei jää Hiina rahvaarvust palju maha. See on umbes kuuendik maailma elanikkonnast. India rahvaarv on viimase poole sajandi jooksul peaaegu kolmekordistunud. 30% riigi elanikkonnast elab linnades. India rahvastikutihedus on üks maailma suurimaid (270 inimest/km, Delhis - 6400 inimest/km). India on riigis elavate rahvaste arvu poolest liider.
India elanikkond on äärmiselt mitmekesine. Riigis eksisteerivad koos tuhanded kastid, sotsiaalsed rühmad, etnilised ja usukogukonnad, rahvused, hõimud ja klannid.
India etnose kujunemisel osalesid sellised rahvused nagu mongolid, araablased, kreeklased (Aleksander Suure ajal), afgaanid, pärslased, tiibetlased, hiinlased ja britid. Veelgi enam, viimasel oli kõige väiksem mõju India kultuurile, vaatamata mitmeaastasele koloniaalsõltuvusele.
Enamik (70%) riigi elanikest on indoaarialased. Nad on tuhmid, välimuselt Euroopa tüübi lähedased. Nad praktiseerivad enamasti islamit või hinduismi.
Draviidid (25%) – riigi vanim, algupäraseim elanikkond, kes elas enne aarialaste saabumist Indiasse. Tänapäeval on draviidid valdav alt levinud India lõunapoolsetes piirkondades, peaaegu kõik on hinduismi pooldajad.
Tiibeti-Birma, mongoloidide rassi esindajaid (3%) leidub riigi kirdeosas, nende kultuuri on suuresti mõjutanud naaberriigid – Tiibet, Birma, Hiina, Bhutan. Nad praktiseerivad enamasti budismi.
Austro-Aasia rassi - negroidide - jäänused on tänapäeval säilinud peamiselt Andamani saarte ja riigi lõunaosa elanike seas. Paljud neist on ainulaadse ja haruldase kultuuri kandjad.
Usulise koosseisu poolest jaguneb India elanikkond hindudeks (üle 80% elanikkonnast), budistideks - 0,7%, kristlasteks - 2,4%, sikhideks - 2%, moslemiteks - 14%.
Ametlikult ei jagune riigi elanikkond kasti ja rahvuse järgi. India põhiseadus kuulutab kõigi riigi elanike võrdseid õigusi, kes on võrdselt selle kodanikud, rahvuselt indiaanlased. Kuid tegelikkuses on India ühiskond klasside, rahvuste, kastide ja usuliste joonte järgi väga erinev. Selle jaotuse põhjal lahvatavad pidev altkonfliktid.
Indiaanlastest rääkides ei tohiks teha seda viga, et võrdsustatakse kõik etnilised rühmad ja rahvused, isegi kui neil on erinev arv. Indial, enamikul selle elanikest, on ühiseid rahvuslikke jooni. Muidugi valitseb tohutu lõhe kõrgkultuurilise, haritud braahmani, keda on välimuselt eurooplasest raske eristada, ja Andamani saartelt või Orissa džunglist pärit aborigeenide hõimu elaniku vahel, kes pole ikka veel kaugel. arenevast koopainimesest, kuigi mõlemad on sama rahvuse esindajad. Seetõttu on väga raske teha rahvusest terviklikku portreed või anda India elanikkonnale põhjalikku kirjeldust.
